「娘娘，應秀女的身子本就羸弱，經不住嚇，下官已儘力救治，但恐怕還是無力回天。」
太醫跪在床榻下，雙手作揖。
我冷着臉沒有說話，思索着對策，斷不能讓應尚書知曉此事。
宮裡的下人都長着同一條舌頭，可整個清水殿有近五百個秀女，三日後的考核起碼有一半的秀女會被篩下來，這些秀女遣回家中，舌頭可就由不得她說了算。
「先把她抬回鸞鳳殿。」
我看了一眼床上纖瘦的小人兒，沉聲吩咐道。
我命檜芝派人出宮去尋個與應書鳶樣貌體型相似的女子，越快越好。
我看着屋外圍着的幾個秀女，她們最好祈禱應書鳶可以安然無恙，或者能找到個與應書鳶樣貌相似的人。
回去的路上我已想好了對策，檜芝的時間不多，最多半個月，若是找不到與應書鳶容貌相似之人，或者應書鳶的病毫無起色，淘汰的秀女只能給應書鳶陪葬。
數十萬將士的性命，同數百個秀女比起來，孰輕孰重。
我將此事一五一十的向太后稟報，太后有些不滿我的優柔寡斷，但也沒太過苛責於我。
「對了，檜芝，你在宮中多年，可知道原先住在這中宮的主子。」
我思索再三，還是沒忍住開口問道。
六年了，我縱然知道她的存在，卻也沒有太過好奇，可那日見着他醉酒的樣子，我忍不住想知道她是個怎樣的人。
檜芝手上的動作一頓，面上閃過一絲不自然的神情，很快又恢復如常。
「回娘娘的話，奴婢從前是伺候太嬪的，哪能有機會靠近中宮呢。」
檜芝的語氣故作輕鬆。
我緊緊的盯着她，嗯了一聲。
檜芝的底細我再清楚不過，除了太后身邊近身服侍的宮女，也只剩她對先前的中宮主位有所了解。
我以為六年的主僕情，檜芝已經是我的人了，現在看來也和她們是一條舌頭。
養不熟的狗都沒人喜歡，何況是人。
我收回了眼神，沒有再追問下去。
我對檜芝的態度愈發熱絡了起來，賞了她不少東西。
應書鳶在床上挨了三天，最終還是沒能熬過去，我趕到她床前時，她已經沒了氣息。
毫無血色的小臉，渾身僵硬。
我忍下心頭的不適，別過眼去，「去回稟太后一聲，說應家小姐沒福分，已經去了，對了檜芝，讓你找的人如何了。」
「奴婢擔心走漏風聲，不敢大肆宣揚，只能派人在京城附近尋覓，已尋得幾個相似之人，再有兩三日就能到京城了。」
檜芝攙着我的手往院子里走。